Orto botanico

A un passo dal Santo, così i padovani chiamano la basilica di Sant'Antonio, non è raro veder spuntare tra le abitazioni del centro storico qualche strana pianta dall'aria esotica. Sono le specie vegetali ospitate nell'Orto Botanico, il primo ed il più antico in Occidente. Il giardino scientifico risale infatti al XV secolo e nacque su richiesta delle facoltà scientifiche dell'ateneo patavino. Qui in pieno centro, sono raccolte essenze preziose e comuni, erbe medicinali e capaci di dare la morte, piante indigene ma anche esotiche, come le piante carnivore. Diviso in due viali ortogonali coltivate in aiuole a raggiera, conserva specie vegetali anche rarissime. Fu protetto con un muro di cinta dopo i furti delle prime piantate nel XVI secolo. Ancora oggi collegato all'università la sua presenza è una delle pietre miliari della ricerca scientifica. La visita è consigliata in primavera, durante la fioritura delle essenze arboree che inebriano con il loro profumo e accendono il centro storico con i colori delle corolle.